Resumen: En las aves, los patrones de coloración son el resultado de un complejo proceso evolutivo y tienen diversas funciones adaptativas. En este estudio se evaluaron las variaciones sexuales  y etarias en la coloración del plumaje de variedades cautivas de Erythrura gouldiae, especie policromática, endémica de Australia y en peligro de extinción. Se tomaron fotografías del pecho, vientre, vista superior de un ala extendida, y lateral de la cabeza de 135 individuos de 39 variedades de la especie en cautiverio. Las fotos se tomaron sobre un fondo  blanco, con un patrón estándar de colores básicos (Rojo, Verde y Azul), que permitió eliminar el efecto de las diferencias de iluminación. Las fotografías se procesaron en el programa Adobe Photoshop CS3, y se midieron los valores digitales de la intensidad de los canales Rojo, Verde y Azul. Se obtuvo que las áreas más variables fueron la máscara y las alas, y en éstas el color rojo  presentó las mayores diferencias. Entre las variedades, las provenientes del rostro ancestral negro presentaron mayor variabilidad. Las diferencias sexuales detectadas no siguen el mismo modelo en todas las variedades ni en todas las áreas del cuerpo analizadas. En la máscara, las hembras de algunas variedades resultaron más coloridas que los machos y en las áreas del pecho, ala y vientre el valor de intensidad de la banda azul resultó mayor en las hembras. En general, las intensidades de la coloración del pecho, el vientre y el ala aumentaron con la edad, mientras que en la máscara disminuyó.

 Palabras clave: Coloración de plumaje, Diamante de Gould, fotografía digital

Abstract: Avian color patterns are the outcome of a complex evolutionary process and have different resulting adaptive functions. In this study, we assessed the sexual and age variations in plumage coloration of captive varieties of Erythrura gouldiae; a polychromatic and endangered endangered species of Australia. The chest, belly, extended wing (upper-view) and head (side-view) of 135 individuals of 39 varieties of the species were photographed. Photos were taken on a white background with a strip containing the standard pattern of the basic colors, Red – Green- Blue, to eliminate the effects of varying lighting conditions. Photographs were processed using Adobe Photoshop CS3, and digital values ​​of the intensity of the Red, Green and Blue channel were measured. The mask and wings showed the highest variability, and in these areas, red color was the most variable. Individuals from those varieties derived from ancestral black mask morph, exhibited more variability. Sexual difference patterns were not equal between varieties nor body areas here in sampled. The mask in females of certain varieties was more colorful than in males, and the blue channel intensity on the chest, belly and wing reached higher values in females. In general, colors intensity of the chest, belly and wing increase with the age, unlike the mask which faded away.

Keywords: Plumage coloration, Gouldian Finch, digital photography