La puesta y eclosión asincrónica es uno de los fenómenos centrales de la estrategia reproductiva en las aves de la familia Ardeidae y numerosas hipó-tesis han sido formuladas para explicar este fenómeno. En el presente traba-jo se evalúa la magnitud de las diferencias morfométricas entre pichones hermanos al eclosionar y el comportamiento de estas diferencias durante el crecimiento, para siete especies de garzas: Nycticorax nycticorax, Bubulcus ibis, Ardea alba, Butorides virescens, Egretta tricolor, Egretta rufescens y Egretta thula, a partir de los datos de crecimiento obtenidos en la ciénaga de Birama, Cuba. A partir de 582 nidos monitoreados diariamente se tomó la longitud del pico, del tarso y el peso corporal de pichones hermanos de edad conocida. Con estos datos se calculó la diferencia proporcional diaria entre hermanos para cada variable y se analizó el comportamiento de estas diferencias durante el tiempo de desarrollo. Las diferencias entre pichones hermanos al nacer no fueron significativas en magnitud, apareciendo la mayor diferencia porcentual entre el primer y el tercer pichón al nacer en los tarsos de la Garza Ganadera. Las especies con mayor grado de diferencia-ción intranidada fueron N. nycticorax y E. rufescens, y las especies con her-manos más similares fueron Ardea alba y el grupo de las garzas medianas. La variación de estas asimetrías con el crecimiento fue variable entre especies y en cuatro especies no se relacionó con la edad. Ardea alba pre-sentó en todas sus variables una tendencia definida a disminuir la jerarquía entre pichones de un 6% a un 2% durante los primeros 14 días. En N. nycti-corax las diferencias relativas entre pichones se incrementaron notablemen-te con el crecimiento (variando las diferencias en pico de 13 % a 68 % a los 14 días). Estos hechos refuerzan la idea de que la jerarquía de tallas intra-nidada depende más de la asincronía de eclosión y de los patrones de crecimiento que de los patrones de variación de la talla de los huevos.
Palabras clave: Aves coloniales, asincronía de puesta y eclosión, reducción de nidada, crecimiento

ABSTRACT
The asynchronous laying and hatching is one of the main aspects of the reproductive strategy of Ardeidae family and many hypotheses have been formulated to explain this phenomenon. In this paper I evaluate the morpho-metric differences between siblings at hatch and during growth, With data obtained in the Birama swamp, Cuba, for Nycticorax nycticorax, Bubulcus ibis, Ardea alba, Butorides virescens, Egretta tricolor, Egretta rufescens and Egretta thula. From 582 daily monitored nests I measured bill length, tarsus and body weight of siblings of known age. With these data, daily proportional difference between siblings was calculated for each variable and the trend of these differences during growth was analyzed. The differences between siblings at hatch were not sig-nificant in magnitude, been the highest percentual difference between first and third nestling detected in B. ibis. The species with greater intra-nest differentiation were N. nycticorax and E. rufescens, and species with more similar siblings was Ardea alba and the group of medium-sized herons and egrets. The trends of siblings asymme-tries during the growth was different between species, and in four cases it was not associated with age. Ardea alba showed a definite decrease in hierarchy among siblings in all its variables, ranging from 6% to 2% during the first 14 days. In N. nycticorax relative differences between siblings increased significantly during growth (differences in peak range from 13 % at hatch to 68 % at 14 days of age). These results support that intra-nest hierarchy of sizes in nestlings depends more on hatching asynchrony and growth patterns, than on eggs size varia-tion.
Keywords: Colonial wading birds, laying and hatching asynchrony, brood reduction, growth